Pollo a la naranja al estilo chino

Es rarísimo que yo aquí vaya a un restaurante chino, porque siendo una comida que me encanta, salvo honrosísimas (y carísimas excepciones, véase el restaurante Asia Gallery, el Tse Yang o El Bundt), me espanta la comida china que se hace en España. Por eso cada vez que tengo la ocasión de viajar a otros países siempre encuentro un momento para darme el gustazo de comer platos chinos que me encantan, como el pato lacado pekinés, el buey a la pimienta szechuan, y por encima de todos, este pollo crujiente a la naranja, que me enloquece. Y como hace tiempo que no lo como y ya he visto que todo es posible hacerlo en casa, desde hace semanas me ha dado por investigar sobre esta receta, y he descubierto con bastante sorpresa, que es bastante fácil de hacer, por lo que, !otra receta asiática desentrañada! Y ¡cómo está de rico!: tiernos y crujientes trocitos de pollo envueltos en una marinada agridulce con fuertes tonos cítricos y algo picantes. Perfecto ying y yang de sabores y texturas, que resulta altamente adictivo. Esta receta es para 4 personas.

Pollo a la naranja al estilo chino

500 gramos de pechugas de pollo, cortadas en tiras o daditos

240 mililitros de caldo de pollo

1 cucharada de piel de naranja rallada

120 mililitros de zumo de naranja

80 mililitros de vinagre blanco

60 mililitros de salsa de soja

80 gramos de azúcar

1/4 cucharadita de gengibre en polvo

2 cucharadas de cebolla picada

2 dientes de ajo, picados

1 cucharadita de salsa picante Sriracha (opcional)

Pimienta recién molida

2 cucharadas de Maizena + 150 gramos

2 cucharadas de agua caliente

2 huevos

Aceite para freír

Cebollino para decorar

Pon los trozos de pollo en una bolsa de congelación o para bocadillo, y reserva. En una cacerola mediana combina el caldo de pollo, la piel de naranja, el zumo de naranja, el vinagre, la soja, el azúcar, el gengibre, la cebolla y el ajo, la salsa picante y la pimienta. Mezcla bien y extrae 170 mililitros de esta mezcla y vierte en la bolsa con el pollo para que se marine. Refrigera durante al menos 30 minutos. Mientras tanto lleva a ebullición lo que queda de la salsa en la cacerola, moviendo frecuentemente. En un bol pequeño mezcla muy bien 2 cucharadas de maizena con 3 cucharadas de agua caliente, sin que queden grumos, y vierte en la cacerola. Reduce el fuego y cocina a fuego medio, moviendo constantemente hasta que se espese; entonces retira del fuego. Pon 2 dedos de aceite en una sartén grande y calienta a fuego fuerte. Mientras tanto bate los huevos en un plato hondo. Pon la maizena restante en un plato aparte. Saca el pollo de la nevera, escurre los trozos y tira la marinada. Reboza los trozos de pollo en huevo y después en maicena, sacudiendo el exceso, y pon una primera tanda de trozos de pollo en el aceite durante 5-7 minutos hasta que estén dorados, dándoles la vuelta de vez en cuando. Sácalos de la sartén y pásalos a un plato con papel de cocina para que absorba el exceso de aceite. Pasa los trocitos de pollo rebozado por el bol con la salsa marinada. Sirve en los platos sobre un poco de arroz blanco y decora con el cebollino.

Aunque nos seas muy fan del picante, te recomiendo no prescindir porque sin llegar a arder, la salsa shriracha le da un toque fundamental al plato, en fuerte contraste con la dulzura de la salsa de soja y naranja.

Pocas veces he hecho un plato y he estado deseando volver a repetir a los pocos días. Es cierto que requiere un poco de tiempo y cariño, pero el resultado de vibrantes sabores sin duda merece la pena.

Magret de pato con salsa de kumquats

Como ya os he contado, tengo excedente de kumquats en mi jardín gracias a mi fructífero arbolito, y es por eso que voy a cambiar la naranja por los kumquats en esta tradicional receta de la cocina francesa, pero si os apetece más u os resulta más fácil, sólo tenéis que cambiar las 12 naranjitas por 1 naranja grande de mesa. Esta receta es para 2 personas.

Magret de pato con salsa de kumquats

1 magret de pato con su grasa (8 filetitos)

12 kumquats medianos, cortados en rodajas, sin semillas

La piel rallada de 2 kumquats

2 chalotas

25 gramos de mantequilla

80 mililitros de Pedro Ximénez

100 mililitros de zumo de naranja

1 pastilla de caldo de pollo disuelta en 100 mililitros de agua

1 cucharada de azúcar moreno

Sal Maldon y pimienta

Corta los 12 kumquats en rodajas, quítales las semillas y reserva. En una cacerola mediana calienta la mantequilla hasta que espume, pero que no se queme. Pocha las chalotas en la mantequilla, y cuando estén, añade el vino oloroso, el zumo de naranja, el azúcar, el caldo de pollo, las rodajas de kumquat y la piel rallada. Reduce la salsa unos minutos, removiendo frecuentemente, y reserva a fuego muy bajo. Salpimienta las piezas de pato. Calienta una sartén a fuego fuerte, pon en ella las piezas y dora por ambos lados (no más de un par de minutos como mucho por cada lado). Saca los filetitos de la sartén y sirve las piezas en los platos, vertiendo la salsa por encima.

No sé cuáles son vuestras experiencias con el pato a la naranja. A mí, a pesar de parecerme una receta un tanto clasicona, me gusta mucho, tanto el magret (la pechuga) como el confit (el muslo), y me parece un plato original e inesperado para una cena o un momento especial, sobre todo con este toque exótico que le aportan los kumquats. En cualquier caso, si no lo habéis probado, este es el momento, os va a gustar; y si no lo habéis cocinado nunca, os sorprenderá lo fácil que resulta de preparar.

Y con esta receta termina la tabarra con los kumquats, hasta la próxima cosecha, allá por septiembre.

Pollo al horno con limón y tomillo

Plato súper rápido, fácil y baratito donde los haya. Del horno emanan unos aromas deliciosos de tomillo y limón, a puro campo. Te recomiendo que prepares el pan porque la salsa está de muerte.

Pollo al horno con limón y tomillo

4 contramuslos y 4 jamoncitos de pollo, sin piel

3 patatas medianas, peladas y cortadas en rodajas finas

2 limones, lavados y cortados en cuartos

1 cabeza de ajos

2 hojas de laurel

4 ramitas de tomillo fresco

1 copa de vino blanco

Aceite de oliva virgen, pimienta entera, sal

1 pastilla de caldo de pollo

Precalienta el horno a 180 grados. En una fuente de horno dispón un lecho con las rodajas de patata. Reparte los trozos de pollo, los cuartos de limón, los dientes de ajo sin pelar, las hojas de laurel y las ramitas de tomillo. Sazona a tu gusto. Rocía el pollo con el vino blanco. Por último, y justo antes de meter la fuente en el horno, desmenuza una pastilla de caldo de pollo y rocía con un chorro de aceite de oliva. Hornea durante 1 hora aproximadamente o hasta que el pollo esté muy dorado, remojándolo con la salsa de vez en cuando. Listo para servir.

Yo he escogido contramuslos y jamoncitos porque son las piezas más jugosas, pero obviamente es cuestión de gustos, y también quedará buenísimo con pechugas, muslos o alitas. En cualquier caso, como ya sabéis, el pollo es una carne magra, con poca grasa y con un aporte bajo de calorías.

Acompañado de una ensalada de tomate bien aliñada, ya tienes una comida ligera, rica y sana para 4 personas.

Falso tajine de pollo con ciruelas, orejones y piñones

Ante todo debo aclarar lo de "falso tajine", y es que lo único que hay de tajine en esta receta es el precioso recipiente de barro esmaltado así llamado y que me compré en un viaje que hice hace siglos a Marrakech (como soy compradora compulsiva de vajillas y enseres de cocina allá donde vaya, no solo me volví con este trasto tan bonito, sino que también me traje no sé cuántos platos y cuencos haciendo juego; sí, sí, lo sé, pero cada uno tiene sus manías). Bueno, pues partiendo de esta premisa, la realidad es que se trata de una sana y deliciosa receta para quienes nos gustan los sabores orientales y ese toque dulzón que aportan las frutas y el coñac. Este es un plato único completo y equilibrado, sobre todo si lo acompañáis de un poco de cus-cus o arroz de grano largo. Esta receta es para 4 personas.

Falso tajine de pollo con ciruelas, orejones y piñones

1 pollo de corral de unos 6 kg., troceado

2 zanahorias, 2 cebollas medianas, 4 dientes de ajo, y 1 hoja de laurel

20 ciruelas deshuesadas, 12 orejones y 50 gramos de piñones

180 ml. de coñac y 1 vaso de agua

Aceite, sal y pimienta

Pon las ciruelas y los orejones en agua unos 20 minutos antes de empezar a cocinar. En una cacerola grande calienta una cucharada de aceite y dora el pollo, previamente salpimentado, durante unos cinco minutos. Resérvalo. En el aceite sobrante de la cacerola introduce las cebollas cortadas finamente, y a continuación los dientes de ajo en láminas y la hoja de laurel. Incorpora también las zanahorias, cortadas al grosor que más te guste. Dale al conjunto unas cuantas vueltas hasta que todo esté dorado e integrado, y rocía con el coñac. Deja que se evapore y a continuación añade el pollo, las ciruelas, los orejones y el vaso de agua. Cuece a fuego lento con la cacerola tapada durante unos 25 minutos, removiendo de cuando en cuando, y vigilando para que el guiso no se quede sin salsa y se pegue a la cacerola. Cuando ya esté listo y antes de servir, añádele los piñones.

Para que este plato salga perfecto, es fundamental no escatimar en el coñac, la diferencia entre uno bueno y uno regular (o directamente malo) es abismal.

Para que esta receta fuese un auténtico tajine, en primer lugar no llevaría ni gota de alcohol (obvio), y en segundo lugar tendríamos que haber hecho el guiso a cocción muuuy lenta en el propio recipiente. Aunque el tajine al parecer aguanta temperaturas altísimas, yo nunca me he atrevido a usarlo para cocinar y me conformo con usarlo a modo decorativo, ya que como véis, la presentación es bastante espectacular. Este plato admite otras carnes como cordero o ternera, y muy variados ingredientes como frutos secos, verduras, frutas, aceitunas, cítricos, y especias.